Este ano eu viajei para Victoria BC, no Canadá, e passei o mes de fevereiro lá.
Victoria é uma cidade localizada na ilha de Vancouver, British Columbia (BC pra abreviar), que fica na Costa Oeste do Canadá, logo acima de Washington, nos Estados Unidos. Fui pelo programa de intercâmbio de curta duracao da PUC-Rio, para aprimorar a minha fluencia no inglês. O programa consistia de aulas de segunda a quinta, atividades na sexta, e programas opcionais aos sabados. As aulas eram ministradas na UVIC, a Universidade de Victoria.
Escrevi um relato resumido para o site da PUC, mas senti que havia muito mais coisas para contar, que não caberiam no relatório. Aqui eu aproveitarei para postar mais fotos e fornecer um resumo mais detalhado. Hoje, eu falarei sobre o processo de preparação da viagem.
Antes de viajar, eu havia pesquisado sobre Victoria, para saber o que visitar quando estivesse por lá. Adicionei algumas pessoas nativas do local no facebook, e quando pisei na faculdade, já sabia sobre o Felicitas, o pub do campus, sobre o prédio do parlamento, que tem as luzes acesas todas as noites, sobre o hotel Empress, o hotel mais antigo e tradicional, cuja história se confunde com a propria história da cidade, e sobre o Butchart Gardens, o conjunto de jardins que eu nao tive a oportunidade de conhecer, porque estava muito frio, e segundo me informaram, no inverno se limita a apenas uma estufa.
Não é difícil conseguir um visto para o Canadá. Mas reserve um tempo de sobra para isso, porque o processo é um pouco demorado, se comparado ao tempo para o visto Americano (meu passaporte chegou em 2 dias). O consulado tambem não fica no Rio, ou seja, você pode ir a São Paulo, se tiver essa facilidade, ou contratar um despachante. Eles cobram a taxa do consulado e uma taxa de serviço,, que totalizam 300 reais) exigem uma série de documentos, tal como comprovante de escolaridade, de renda, vínculo com o Brasil, imposto de renda, tudo para garantir que você ao mesmo tempo terá dinheiro suficiente para a viagem, mas não para permanecer além do tempo do visto. Pessoalmente, eu contratei a empresa Can Ada, e eles foram muito eficientes.
Outra coisa: o visto canadense é por visita. Cada vez que você visitar o Canadá, precisará de um novo. Se voltar para o Brasil antes que ele expire, também. Porém, se permanecer entre os Estados Unidos e o Canadá pelo tempo de validade do visto, isso não sera necessário. Também é possível solicitar um visto para múltiplas entradas.
Não deixe de adquirir um seguro-saúde correspondente ao tempo de estadia. Se quiser praticar algum esporte, compre um pacote mais completo. Tanto o Canadá quanto os Estados Unidos cobram os impostos sobre produtos e serviços separadamente, por volta de 10 a 12% sobre o valor bruto, o que é meio que um saco, porque o preço nunca é o da etiqueta. A diferença é que por causa disso, os canadenses não precisam pagar separadamente por um plano de saúde, e se qualquer coisa acontecer com eles, tipo derrame, atropelamento, trabalho de parto, eles podem ir direto para o hospital e não pagam um centavo a mais por isso (ao contrário dos EUA, conforme ilustrado no filme “ Um ato de coragem” com Denzel Washington).
Infelizmente, o benefício não se estende aos estrangeiros, e é por isso que o seguro é tão importante. Pode acreditar, vai sair muito mais caro se você achar que nada nunca vai acontecer com você, e for atropelado por um daqueles ônibus de dois andares, ou pegar uma pneumonia por causa da temperatura, e depois for parar no hospital. O seguro morreu de velho (opa, escolha infeliz de ditado).
Também não se esqueça de ligar para o número do seu cartão de crédito com dois dias de antecedência para informar que irá para o exterior. Caso contrário, eles poderão bloqueá-lo, por acharem que foi roubado e alguém está fazendo compras, alucinado, lá fora, e você terá uma surpresa bem desagradável quando for comprar a sua maquiagem MAC, ou aquele laptop novo.
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